中国が6年かけて米国から輸入するヘリウム依存の脱却に成功 99%→5% 国内生産も開始

中国、嫦娥5号の月面サンプルから核融合材料「ヘリウム3を取り出しやすい形で発見」と論文発表
2020年12月に中国の月探査機「嫦娥5号」が持ち帰った月面のサンプルの分析から「『ヘリウム3』が鉱物表面のガラス質の気泡に閉じ込められた状態で豊富に存在する」との論文が公開された。ヘリウム3は将来の核融合のエネルギー源として期待され、地球よりも月面に豊富に存在すると見られている。しかし鉱物と結びついた状態で存在し、取り出すためには表土を高温で大量に処理する必要があると考えられていた。論文では、「イルメナイト（チタン鉄鉱）」表層の気泡に含まれるヘリウム3はすりつぶして取り出せることを示唆しており、これまでの想定よりも資源化しやすい可能性がある。一方で、論文の公表を急いだ様子もみられ、将来の月面資源の獲得競争で一歩先んじていることを印象付け
中国は2020年に月着陸探査機「嫦娥5号」を打ち上げ、月の海の中でも最も広い「嵐の大洋」のリュムケル山に着陸、およそ1.7キログラムの月面サンプルを採取して持ち帰った。サンプルの一部は2021年9月に広東省東莞市の材料科学研究施設「松山湖材料実験室」に引き渡され、物質分析が進んでいた。

松山湖材料実験室と英国物理学会傘下の学術出版社「IOP出版」が運営する材料科学の専門誌「Materials Futures」に、5月31日付けで「Taking advantage of glass: Capturing and retaining of the helium gas on the moon」という嫦娥5号の月面サンプル中に含まれるヘリウムの状態と推定量に関する論文が公開された。

研究者らは嫦娥5号が持ち帰った月面のレゴリス（パウダー状の砂）中に6パーセントほど含まれたイルメナイトの粒子を分析。イルメナイトの表面にはガラス化した層があり、ガラス層の気泡中にヘリウムが閉じ込められていることがわかったという。

論文によれば、イルメナイトの気泡中には、「ヘリウム3」と「ヘリウム4」が閉じ込められ、二つの同位体の比率と月面のイルメナイトの推定量を総合すると、「気泡内のヘリウム3の質量は最大で0.26×10の9乗キログラム（26万トン）になると推定される。これは、月面のヘリウム3の総埋蔵量の10分の1から4分の1に達する可能性がある」という。核融合のエネルギー源として「月のガラスの気泡に保持されているヘリウムガスは、地球で約2600年分の需要に十分対応できる」とも述べられている。

月のヘリウム3は、1980年代からすでに高効率で放射性廃棄物の少ない、理想的な核融合の材料になるとの期待があった。とはいえイルメナイトからヘリウム3を取り出すには大量のエネルギーを必要とする

ヘリウムってあの声が高くなって面白くなるガスだろ？
そんなの作ってどうすんだよ中国
こりゃ日本の勝ちは揺るぎないかな

サンフランシスコ講和条約とかの時代と全然違う

月面着陸してサンプル採取して、月面から小型シャトルを打ち上げます
宇宙の軌道上で母艦とドッキングしてサンプルを母艦にわたします

月面から打ち上げられたシャトルを切り離して母艦が地球に帰還

中国の宇宙開発は国際宇宙ステーションの参加を打診しましたが
アメリカが断ったので独自開発路線で成功してます

日本だとこういう報道は嫌いますね