ブラジル人研究者「人工甘味料を摂取してる人は認知症になりやすい」

ブラジル・サンパウロ大学医学部の准教授、クラウディア・キミエ・スエモト氏らのチームがこのほど、米神経学会誌に発表した。

研究チームは、同国での「ブラジル成人健康縦断研究」（ＥＬＳＡ―Ｂｒａｓｉｌ）に参加した３５～７５歳の１万３０００人について、食生活と認知機能の関係を分析した。

参加者の食生活に関する情報はＥＬＳＡ―Ｂｒａｓｉｌの開始時に収集されていた。認知機能検査は平均８年間のうちに３回実施され、言語の流暢（りゅうちょう）性、ワーキングメモリー（作業記憶）、単語の想起、処理速度が測定された。

人工甘味料の摂取量は３段階に分かれ、最も多いグループが１日当たり平均１９１ミリグラム（小さじ約１杯）。世界保健機関（ＷＨＯ）によると、ダイエット炭酸飲料１缶には合成甘味料のアスパルテームが約２００～３００ミリグラム含まれている。

中間のグループは１日平均６６ミリグラム、最も少ないグループは同２０ミリグラムの人工甘味料を摂取していた。
「低カロリー、ノンカロリー甘味料を最も多く摂取したグループは、最も少ないグループに比べて全般的な認知機能の低下スピードが６２％速かった。これは１．６年分の脳の老化に相当する」と、スエモト氏は語る。

中間グループの低下スピードは最も少ないグループより３５％速く、１．３年分の老化に相当するという。スエモト氏によれば、これはあくまで観察に基づく研究で、人工甘味料が認知機能を低下させる原因だとは断定できない。「ただし、甘味料が認知機能の不良な経過に関係していることは分かった」という。

チームによると、こうした甘味料は低糖質の超加工食品や、糖尿病患者向けの食品によく使われている。

>人工甘味料の摂取量は３段階に分かれ、最も多いグループが１日当たり平均１９１ミリグラム（小さじ約１杯）。世界保健機関（ＷＨＯ）によると、ダイエット炭酸飲料１缶には合成甘味料のアスパルテームが約２００～３００ミリグラム含まれている。